BOGOTA –  Cientos de personas esperaban el sábado el inicio de la edición 18va del festival anual Rock al Parque, cuyo cartel está encabezado por el afamado cantautor argentino Charly García.

Los organizadores buscan sorprender a más de 300.000 amantes del rock desde el sábado hasta el 2 de julio con la presentación en Bogotá de 17 grupos internacionales y 54 nacionales.

La meta es que, además de ofrecer rock sin cesar, se presenten otras propuestas musicales alternativas y que incorporen nuevos sonidos.

"Rock al Parque es un espacio para todos. Por su carácter público, (el festival) permite integrar las distintas tendencias: desde el metal y el punk, hasta las propuestas de fusión, de electrónica", explicó en entrevista telefónica con The Associated Press Santiago Trujillo, director del evento.

Para quienes gustan del rock "puro", el padre de este género en español, Charly García, será la cuota máxima de la nómina musical que se presentará en el Parque Simón Bolívar, al oeste de la capital, y con un aforo de 100.000 personas.

García "viene en uno de sus mejores momentos personales y musicales, por lo que estamos muy honrados y felices de poderlo recibir", aseguró Trujillo.

El montaje escenográfico del argentino será "de primer nivel y con un carácter conmemorativo de toda su trayectoria artística", detalló.

De acuerdo con los organizadores, la estrella del rock ha hecho pocas exigencias durante su estadía en Bogotá. Pidió, eso sí, un camerino cercano a la tarima para que durante su concierto programado para el lunes pueda vestirse rápidamente con los diferentes atuendos que pretende lucir.

La otra cara del festival está representada, entre otros, por la joven banda nacional "Makina del Karibe", un grupo que mezcla ritmos africanos y del caribe colombiano, como la denominada "champeta", con elementos del rock y el funk.

Richard Arnedo, baterista y director del grupo, destacó que el festival bogotano es el más importante de su género en Latinoamérica, y celebró la apertura de este evento a grupos como el suyo".

Señaló, empero, que "hay muchas personas que están muy negadas (renuentes) a que toquemos ahí porque se imaginan que somos un grupo tradicional de champeta".

Pero "cualquier rockero 'purista' que nos escuche y nos vea en vivo va a darse cuenta que tenemos una fuerte sonoridad de rock", sostuvo Arnedo. "No vamos a estar en el lugar equivocado".

A la "Makina del Karibe" se sumarán grupos como el inglés "Skindred", los españoles de "Siniestro total" y Saul Williams de Estados Unidos.

Rock al Parque es financiado por la Alcaldía de Bogotá y este año el presupuesto es de 2.000 millones de pesos (1,1 millones de dólares), de acuerdo con Trujillo.

La asistencia es masiva, en parte, porque el ingreso es gratuito.

El año pasado se calcula que al menos 330.000 personas acudieron a los distintos conciertos.

Trujillo destacó que "el rock más que un formato (musical) es una actitud expresada con la música, una actitud de independencia... y de rebeldía, a veces".